为了解决产品的变型生产和便于更换品种,柔性生产技术被引进了汽车生产。二十世纪九十年代出现了高转速,高快移速度、高加速度、快速换刀的高速加工中心,由其组成的高速柔性生产线FTL(Flexible Transfer Line)是发动机制造技术的第二次革命。FTL突出特点是在一定程度上克服了高柔性和低效率的矛盾。这种生产线不仅可加工同样产品范围内的零件,而且可加工变型产品、换代产品以及新产品,真正具备了柔性的意义。缺点是投资较大,效率受局限。目前是我国轿车企业的热点生产线。
为了进一步提高高速柔性生产线的生产效率更快的适应市场,FTL的新发展是敏捷高速柔性生产线AFTL(Agile Flexible Transfer Line),目标是: